Antonio Manzano: «El pádel en el sur vive un auge extraordinario»

El gerente del Club de Pádel Gloria Palace analiza el crecimiento de este deporte en Maspalomas y su potencial clave para el turismo deportivo.

El pádel es un deporte de un inmenso auge en Maspalomas y en todo el sur de Gran Canaria. Con un potencial relevante, el pádel se encuentra en un momento del mayor relieve, consideración, presente y, al tiempo, con un gran futuro. Un tema del que Antonio Manzano, gerente del Club de Pádel Gloria Palace, es uno de los personajes más cualificados que se encuentra en ese grupo de selectos que estudia, potencia y dinamiza el pádel en Maspalomas.

El sello diferencial que distingue al Club de Pádel Gloria Palace

P: El pádel es un deporte con un auge extraordinario en el sur de Gran Canaria. Cada día hay más y mejores instalaciones, una cantidad de jugadores que aumenta continuamente y numerosos torneos. ¿Qué distingue y diferencia al Club de Pádel Gloria Palace de otros clubes del sur?

R: Creo que lo que más nos distingue es la combinación entre la calidad de nuestras instalaciones, el entorno privilegiado en el que nos encontramos y, sobre todo, el trato cercano y familiar que intentamos ofrecer a cada persona que entra en el club. Para nosotros el Club de Pádel Gloria Palace no es únicamente un lugar al que se viene a alquilar una pista y jugar un partido. Queremos que sea un punto de encuentro para los amantes del pádel, independientemente de su edad o nivel. Trabajamos para crear comunidad a través de nuestra escuela, los equipos, los torneos, los americanos y las diferentes actividades que organizamos durante todo el año. Además, contamos con cinco pistas de pádel y una pista de tenis, escuela para niños y adultos, entrenamientos, organización de partidos y competiciones. Intentamos estar en constante evolución, escuchar a nuestros jugadores y ofrecerles nuevos motivos para venir, disfrutar y sentirse parte del club. Creo que nuestra principal diferencia está precisamente ahí: queremos que quien venga a jugar no sea simplemente un cliente, sino que sienta que forma parte de la familia del Club de Pádel Gloria Palace.

P: ¿Cuál es actualmente el nivel de calidad del pádel en Maspalomas, que va subiendo de forma constante?

Un crecimiento deportivo y social que carece de espacio en los medios

R: El nivel ha crecido muchísimo en los últimos años y continúa haciéndolo. Cada vez encontramos más jugadores que entrenan de forma regular, que quieren mejorar técnicamente y que se animan a competir.También se está haciendo un trabajo importante desde las escuelas de pádel. Cada vez hay más niños y jóvenes que comienzan a practicar este deporte desde edades tempranas, y eso es fundamental para garantizar el futuro del pádel en la isla. En Maspalomas tenemos jugadores de todos los niveles, desde personas que prueban el pádel por primera vez hasta jugadores con un nivel competitivo muy alto. Además, la celebración constante de torneos y competiciones hace que los jugadores tengan más oportunidades para competir, aprender y seguir mejorando. Sin duda, el nivel del pádel en el sur de Gran Canaria está viviendo uno de sus mejores momentos y todavía tiene muchísimo margen para seguir creciendo.

P: Sin embargo, ese aumento de calidad por parte de los jugadores y ese crecimiento de clubes no parecen tener demasiado hueco en la prensa. ¿Por qué?

R: Creo que el pádel ha crecido tan rápido que, en algunos aspectos, su repercusión mediática todavía no ha avanzado al mismo ritmo que su crecimiento real. Tradicionalmente, otros deportes han ocupado un mayor espacio en los medios de comunicación, pero la realidad es que el pádel mueve actualmente a muchísimas personas. Cada semana se organizan partidos, torneos, ligas y diferentes competiciones en las que participan jugadores de todas las edades. Probablemente, también nos corresponde a los propios clubes hacer un esfuerzo por comunicar mejor todo lo que sucede alrededor de este deporte. Hay muchas historias, jugadores, equipos, escuelas y proyectos que merecen ser conocidos. Por eso creo que entrevistas e iniciativas como esta son importantes, porque ayudan a dar visibilidad a un deporte que tiene una presencia enorme en la vida deportiva del sur de Gran Canaria.

P: ¿Cuál ha sido el progreso y la evolución del pádel en Maspalomas y en el sur de Gran Canaria a lo largo de los últimos años?

Integración social y turismo deportivo como metas para el futuro

R: La evolución ha sido extraordinaria. Hace algunos años el pádel era un deporte mucho más minoritario y hoy forma parte de la rutina deportiva de miles de personas. Han aumentado las instalaciones, los clubes, las escuelas, los entrenadores, los torneos y el número de jugadores. Además, ha cambiado mucho el perfil de quienes practican este deporte. Hoy encontramos niños que comienzan desde edades muy tempranas, jóvenes, adultos y personas de edades muy diferentes compartiendo una misma afición. Una de las grandes fortalezas del pádel es precisamente su capacidad para unir a personas de distintos niveles y edades. Puedes empezar a jugar sin haber practicado nunca un deporte de raqueta y, poco a poco, ir evolucionando. En el sur de Gran Canaria, además, tenemos unas condiciones excepcionales para practicarlo durante prácticamente todo el año. Esto ha favorecido no solo el crecimiento entre los residentes, sino también el interés de visitantes y jugadores extranjeros que quieren disfrutar del pádel durante sus vacaciones.

P: ¿Qué supone y representa el Club de Pádel Gloria Palace en el entorno de Maspalomas y de Gran Canaria?

R: Para nosotros supone una gran responsabilidad y, al mismo tiempo, un enorme orgullo. El Club de Pádel Gloria Palace lleva años formando parte de la vida deportiva del sur de Gran Canaria. Por nuestras pistas han pasado muchísimos jugadores y hemos visto crecer a personas que comenzaron prácticamente desde cero y que hoy compiten y forman parte activa de nuestra comunidad. Queremos representar una forma de entender el pádel basada en el deporte, la convivencia y el sentimiento de pertenencia. Tenemos jugadores que vienen a competir, otros que buscan mejorar y otros que simplemente quieren desconectar, hacer ejercicio y compartir un buen momento con amigos. Dentro de esa forma de entender el deporte, también apostamos por un pádel abierto e inclusivo, en el que tengan cabida personas de diferentes edades y capacidades. Iniciativas como el Torneo de la Diversidad y las actividades y competiciones dirigidas a personas con discapacidad, desarrolladas en colaboración con la Federación Canaria de Pádel, junto con nuestra apuesta por las competiciones de menores, reflejan esa filosofía.Además, nuestra ubicación dentro del entorno de Gloria Palace nos permite tener una dimensión muy interesante, combinando el jugador local con visitantes nacionales e internacionales. Esto nos ofrece una oportunidad importante para seguir creciendo y para contribuir a posicionar el sur de Gran Canaria como un destino en el que también se puede disfrutar de un pádel de calidad.

P: ¿Se puede decir que el pádel va alcanzando cada día más y mejores logros en el sur de Gran Canaria?

R: Sin ninguna duda. El crecimiento no se refleja únicamente en el número de personas que juegan, sino también en la calidad de los jugadores, en la formación, en las competiciones y en la profesionalización de los clubes. Cada vez hay más jugadores interesados en entrenar y competir, más niños dentro de las escuelas y una mayor variedad de actividades y torneos. Todo esto hace que el nivel general siga aumentando. Pero creo que uno de los mayores logros es haber conseguido que el pádel sea un deporte para todos. Es habitual ver en un mismo club a niños entrenando, jugadores disputando competiciones y grupos de amigos que simplemente vienen a disfrutar. Ese crecimiento social es, probablemente, uno de los mayores éxitos del pádel en nuestra zona.

P: ¿Cuáles son las metas del Club de Pádel Gloria Palace y del pádel en estos momentos y, mirando hacia el futuro, para potenciar el fenómeno, la actividad, la difusión y el prestigio de este deporte?

R: Nuestro objetivo principal es seguir creciendo sin perder nuestra esencia. Queremos continuar mejorando la experiencia de nuestros jugadores, potenciar nuestra escuela y la formación de los más jóvenes, impulsar la competición y seguir creando actividades que hagan que el club tenga vida durante todo el año. También queremos seguir desarrollando eventos y torneos que sean atractivos tanto para los jugadores habituales como para nuevas personas que quieran acercarse al pádel. Otro de nuestros grandes objetivos de futuro es aprovechar el enorme potencial turístico de Maspalomas y del sur de Gran Canaria. Tenemos un clima privilegiado durante todo el año y recibimos visitantes de numerosos países en los que el pádel está creciendo de forma extraordinaria. Creemos que existe una gran oportunidad para desarrollar experiencias y programas de pádel dirigidos al turismo deportivo, combinando entrenamiento, competición, ocio y todo lo que ofrece nuestro destino. Y, por supuesto, creemos que es fundamental dar una mayor difusión al pádel. Los clubes, los jugadores, las instituciones y los medios de comunicación debemos trabajar conjuntamente para conseguir que este deporte tenga la visibilidad que corresponde al enorme crecimiento que está experimentando. Desde el Club de Pádel Gloria Palace queremos aportar nuestro granito de arena, seguir evolucionando y continuar siendo un punto de encuentro para todas aquellas personas que aman este deporte. Nuestro objetivo es que cada vez más gente conozca el pádel, lo practique y descubra todo lo que puede ofrecer tanto dentro como fuera de la pista.